คำถามมีคำตอบ COVID-19 ติดสัตว์เลี้ยงได้ไหม จะทำยังไงถ้าเจ้าของมีเชื้อโคโรนาไวรัส

            

         สำหรับคนเลี้ยงน้องหมา สงสัยว่า สัตว์เลี้ยงจะติด COVID-19 ได้ไหม หรือหาก เราที่เป็นเข้าของป่วยเป็น COVID-19 จะยังเลี้ยงดูน้องหมาได้หรือไม่ วันนี้มาไขข้อข้องใจเรื่องนี้กัน  โคโรนาไวรัสและ COVID-19 เพราะเป็นโรคระบาดอันตรายที่สร้างความเดือดร้อนไปหลายประเทศ ที่สำคัญนอกเหนือจากคนแล้ว สัตว์เลี้ยงก็ได้รับผลกระทบไม่แพ้กัน โดยล่าสุดเริ่มมีรายงานออกมาว่าพบสุนัขติดเชื้อไวรัสชนิดนี้ด้วย ทำให้เกิดความสับสนมากมากมาย เรามาอ่านกัน  

   

1. ไวรัสโคโรนาไวรัสในสัตว์เลี้ยง กับ Covid-19 เหมือนกันไหม
            โคโรนาไวรัสในสัตว์เลี้ยง กับ โคโรนาไวรัสในคน (Covid-19 กรือ โคโรนาไวรัสสายพันธุ์ใหม่ 2019) ไม่เหมือนกัน โคโรนาไวรัสในสัตว์เลี้ยง เช่น สุนัขและแมว จัดอยู่ในกลุ่มอัลฟาโคโรนาไวรัส (Alphacoronaviruses) และติดต่อแค่ในสัตว์ชนิดเดียวกัน ส่วนโคโรนาไวรัสในคนจัดอยู่ในกลุ่มเบตาโคโรนาไวรัส (Betacoronaviruses) และติดต่อระหว่างคนสู่คน จึงไม่ต้องกังวลเลยว่าโคโรนาไวรัสในสัตว์เลี้ยงจะแพร่เชื้อมาสู่คน เพราะเชื้อโคโรนาไวรัสในสัตว์เลี้ยงไม่สามารถติดต่อข้ามสายพันธุ์ได้

2. โคโรนาไวรัสในสัตว์เลี้ยงคืออะไร ?
            โคโรนาไวรัสในสัตว์เลี้ยง ไม่ใช่ไวรัสสายพันธุ์ใหม่ที่กำลังระบาดอยู่ในตอนนี้ แต่เป็นไวรัสสายพันธุ์ที่มีมานานแล้วและสามารถพบเห็นได้ทั่วไป ซึ่งในสุนัขก็จะมีเชื้อไวรัสชนิดหนึ่ง ในแมวก็จะมีเชื้อไวรัสชนิดหนึ่ง ในสัตว์อื่น เช่น หมู ม้า และวัว ก็จะมีเชื้อไวรัสชนิดอื่นที่แตกต่างกันไป
          โดยเชื้อโคโรนาไวรัสในสุนัข จะทำให้สุนัขมีอาการเหมือนโรคทางเดินอาหาร เช่น ท้องเสีย อาเจียน หรือเป็นโรคลำไส้อักเสบ ซึ่งส่วนใหญ่จะเป็นแบบเรื้อรั้ง แต่ไม่รุนแรงมาก สามารถรักษาได้ ส่วนเชื้อโคโรนาไวรัสในแมว จะทำให้แมวมีอาการติดเชื้อในช่องท้อง หรือเป็นโรค Feline Infectious Peritonitis (FIP) ซึ่งบางตัวอาจจะรุนแรงมาก แต่พบไม่ค่อยบ่อย และสามารถรักษาได้เช่นกัน
         ทั้งนี้ เจ้าของสามารถป้องกันสัตว์เลี้ยงติดเชื้อโคโรนาไวรัสเหล่านี้ได้ด้วยการพาสัตว์เลี้ยงไปฉีดวัคซีน รวมถึงหมั่นดูแลรักษาความสะอาดและคอยสังเกตความผิดปกติอยู่เสมอ นอกเหนือจากนี้ยังต้องระวังการติดต่อจากสัตว์เลี้ยงตัวอื่นเวลาพาออกไปวิ่งเล่นนอกบ้านด้วย

3. COVID-19 แพร่จากคนสู่สัตว์เลี้ยงได้ไหม ?
            เนื่องจาก COVID-19 เป็นโรคที่เกิดขึ้นใหม่ ในตอนนี้จะยังไม่มีผลวิจัยยืนยันออกมาอย่างเป็นทางการว่า สัตว์เลี้ยงติดเชื้อโคโรนาไวรัส สายพันธุ์ใหม่ ได้ ยกเว้นในฮ่องกงที่เคยมีข่าวออกมาว่า พบสุนัขติด COVID-19 จากเจ้าที่มีอาการป่วย ซึ่งถือเป็นครั้งแรกที่มีการติดเชื้อจากคนสู่สัตว์เลี้ยง โดยมีผลการตรวจว่า สุนัขตัวดังกล่าวมีเชื้อไวรัสจริง แต่มีปริมาณต่ำ จึงไม่แสดงอาการ และไม่เป็นพาหะแพร่เชื้อไปสู่คน แต่อย่างไรก็ตามกรณีดังกล่าวนั้นก็อยู่ในระหว่างการศึกษาและติดตามผลเพิ่มเติม

4. วิธีป้องกัน COVID-19 ติดสัตว์เลี้ยง
            เพื่อความไม่ประมาทสำหรับผู้ที่มีสัตว์เลี้ยง ทางกรมปศุสัตว์ให้คำแนะนำกับเจ้าของสัตว์เลี้ยงว่า ควรล้างมือให้สะอาดทุกครั้ง ทั้งก่อนและหลังสัมผัสสัตว์เลี้ยง นอกจากจะช่วยกำจัดเชื้อไวรัสโคโรนา ยังช่วยป้องกันตัวจากเชื้อแบคทีเรียอื่น ๆ ที่แพร่จากสัตว์เลี้ยงสู่คนได้ด้วย เช่น อี-โคไลและซัมโมเนลล่า อีกทั้งหมั่นดูแลรักษาความสะอาดบิรเวณที่อยู่ของสัตว์เลี้ยงเสมอ สำหรับผู้ที่ติดเชื้อไวรัสโคโรนา ควรหลีกเลี่ยงสัมผัสกับสัตว์เลี้ยงโดยตรงจะดีที่สุด แต่เมื่อไรก็ตามที่สัตว์เลี้ยงมีอาการซึม อาเจียน เบื่ออาหาร หายใจลำบาก ควรพาไปพบสัตวแพทย์และแยกสัตว์เลี้ยงที่ติดเชื้อออกจากตัวอื่น ๆ ทันที
          แม้ว่าสัตว์เลี้ยงจะไม่เป็นพาหะและไม่แพร่เชื้อโคโรนาไวรัสสู่คน แต่เราก็ควรใส่ใจเรื่องความสะอาดและสุขอนามัยอยู่เสมอ โดยเจ้าของทุกคนควรดูแลสัตว์เลี้ยงให้ถูกต้อง ถูกสุขลักษณะ เพื่อช่วยป้องกันโรคติดต่อต่าง ๆ นอกจากนี้เจ้าของยังควรล้างมือให้สะอาดทั้งก่อนและหลังสัมผัสสัตว์เลี้ยงทุกครั้ง เพื่อช่วยป้องกันเชื้อโรค เชื้อไวรัส จากคนไปสู่สัตว์เลี้ยง และป้องกันเชื้อโรค เชื้อแบคทีเรีย เช่น อีโคไลและซัลโมเนลล่า จากสัตว์เลี้ยงมาสู่คน
           ถึงแม้จะไม่มีอาการ ไม่รุนแรง และไม่แพร่เชื้อ แต่ก็อย่าปล่อยให้สัตว์เลี้ยงที่เรารักติดเชื้อโคโรนาไวรัสจะดีที่สุด ฉะนั้นนอกเหนือจากการดูแลตัวเองด้วยการใส่หน้ากากอนามัย กินร้อน และล้างมือแล้ว ก่อนจะเล่นกับสุนัข แมว หรือสัตว์เลี้ยงที่บ้านนะคะ

ขอขอบคุณข้อมูลจาก ชัวร์ก่อนแชร์ FACTSHEET : ไวรัสโคโรนาในสุนัขและแมว/สำนักข่าวไทย TNAMCOT, WHO, คณะสัตวแพทยศาสตร์ มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์, และองค์กรพิทักษ์สัตว์แห่งโลก